琥珀是一种千百万年前针叶树木的树脂松香化石，为非晶制，半透明，是已知宝石中最轻的品种。有结核状、瘤状、小滴状等各种不同的外形，其表面有树木的年轮层或放射性纹理。真正的琥珀有镇惊安神等功效，那么如何鉴别天然琥珀。
鉴定方法：
一、比重测试：琥珀密度为1.05-1.10之间，所以在1：4的盐水中，真品上浮，赝品会下沉（无其他材质镶嵌）。
二、针烧测试：把针加热至红色，烫在琥珀的表皮，会有松香味，色黑，塑料品会局部融化而粘住针头。
三、声音测试：无镶嵌的琥珀珠子放在手中轻轻揉动，会发出很柔和略带沉闷的声音，如果塑料或树脂的声音会比较清脆。
琥珀是距今4500—9900万年前的松柏科植物的树脂滴落，掩埋在地下千万年，在压力和热力的作用下石化形成，故又被称为“松脂化石”。非晶质，常以结核状、瘤状、小滴状等产出。有的如树木的年轮，呈放射纹理；可含有动物遗体、植物碎片等。琥珀的硬度低，质地轻，涩，温润，有宝石般的光泽与晶莹度，琥珀的另一个特征是含有特别丰富的内含物，如昆虫，植物，矿物等。（1）颜色：黄色、蜜黄色、黄棕色、棕色、浅红棕色、淡红，淡绿，褐色等，颜色各异，引人入胜。
（2）透明度和光泽：透明、微透明，树脂光泽。
（3）光性：正交镜下全消光。
（4）折射率：1.54[3]  。
（5）发光性：在长波紫外线下发蓝色及浅黄、浅绿色荧光。

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