1、夜视：当可见光不足时，红外线用于夜视设备。夜视设备通过一个过程来运作，包括将环境光子光子转换为电子，然后通过化学和电子过程放大，然后转换回可见光。红外光源可用于增强夜视设备转换的可用环境光，增加黑暗中的可见度，而无需使用可见光源。红外光和夜视设备的使用不应与热成像混淆，热成像通过检测从物体和周围环境发出的红外辐射（热量），根据表面温度的差异生成图像。
2、热成像：红外辐射可用于远程确定物体的温度（如果发射率已知）。这被称为温度记录法，或者在nir中非常热的物体或可见的情况下称为高温测定法。热成像（热成像）主要用于军事和工业应用，但由于大量降低生产成本，该技术以汽车红外相机的形式进入公众市场。热像仪可检测电磁波谱（大约900-14,000纳米或0.9-14微米）的红外范围内的辐射并生成该辐射的图像。由于红外辐射是由所有物体根据其温度发射的，根据黑体辐射定律，热像仪可以在有或没有可见光照的情况下“观察”人的环境。物体发射的辐射量随着温度的升高而增加，因此热成像可以让人看到温度的变化（因此名称）。
3、加热：红外辐射可以用作故意的加热源。例如，它被用在红外线桑拿房中以加热居住者。它也可以用于其他加热应用，例如去除飞机机翼上的冰（除冰）。红外线可以用于烹饪和加热食物，因为它主要加热不透明的吸收性物体，而不是它们周围的空气。红外加热在工业制造过程中也变得越来越流行，例如涂层固化，塑料成形，退火，塑料焊接和印刷干燥。在这些应用中，红外加热器取代对流烤箱和接触加热。通过将红外加热器的波长与材料的吸收特性相匹配来实现效率。